这年的冬天来得格外早，朔风自北方来，吹得鸟儿南迁，草木凋零，东海边的小渔村也提前进入休眠期，近日出海的船只都变少了。
拂晓时分，临海一间破陋木屋里传出窸窣动静，不多时窗户打开一条缝，冷风呼啦啦灌入，里头的人立马将窗关上，在里头缩了好一阵，才推开门，探出半颗脑袋。
冬日里的井水也冷得刺骨，木柴不知受了潮还是怎的，五次三番点不着，虞小满索性用冷水净了面，冻得手指都僵了。
今日学堂不开课，孩童们得了闲，一大早就成群结队来虞小满这儿玩，将本就不大的小屋挤得满当当。虞小满给大家分糖吃都转不开身，只好将孩子们都遣出去，在外头摆了几张木凳给他们做游戏。
他自己则倚在门边举着绣绷飞针走线。如今他已经是个普通人，没法像在海底时那样自给自足，陆地上的衣食住行全都需要银子，这小木屋他刚住几天，屋主家的媳妇儿就来要过三次房租，他得赶紧挣钱填了账，免得落人口舌。
加上快绣完的这条帕子，又能换二两银子，虞小满不由得加快速度，盼着在太阳落山前去镇上走一趟。
扎着双髻的小姑娘凑过来瞧：“小满哥哥绣的桃花好美呀。”
虞小满笑了笑：“这是腊梅。”
小姑娘似懂非懂地点头：“又是京城才有的花呀。”
虞小满说：“不是，梅花到处都有。”
小姑娘满不高兴地噘嘴：“我们村就没有……好想去京城玩呀。”
想来上回说到京城街上到处有卖的糖人，非但馋出了孩子们的口水，还勾起了他们对外面世界的向往。
另一个男孩跑过来插嘴：“小满哥哥什么时候再出门，我去同我爹说，带上我一起呗。”
虞小满回来得突然，虞家村的大人们不认得他，孩童们却都记得这位带他们放风筝的大哥哥，闹哄哄地帮着他在海边安了家，并把这里当成根据地，有事没事就往这儿跑。
推说自己先前在京城玩的虞小满先是愣了下，而后摇头：“我以后不去京城了。”
“为什么呀？”男孩很不解，“京城那样好，什么都有，要是我，巴不得以后都待在那里不走了。”
虞小满停了手中的活儿，抬头，有些茫然地看向远处沐浴在朝阳下的蜿蜒官道。
“是啊，京城那样好。”他轻声呢喃，“可再好，终究不是我的家。”
约莫一月前，虞小满趁夜深人静守卫懈怠，钻进灌木丛，自陆府的后门跑了出去。
他怕惊动旁人，出了锦花巷便沿杂草丛生的小路走，走不动了就卧在泥地里休息一会儿，待缓过劲，便四肢并用撑着自己站起来，继续赶路。
幸得秋日太阳升得晚，赶到往东行的官道边时，天还是黑的。没了元丹体力大不如前，虞小满累到极点，腿一软倒在官道边。
再次醒来时，落入眼帘的是一碧如洗的天空，随着哒哒的马蹄声摇晃着。待发现自己躺在一辆马车的干草垛上，虞小满蹭地坐起，正对上坐在前头扭头望向他的妇人的笑脸。
“可算醒了，还以为你要睡到明儿个早上呢。”衣着朴素的妇人递了个水囊过来，“快喝点吧，你睡着的时候我可真没本事灌进去。”
虞小满愣愣地接过去，喝了水，又咬了几口饼，身上有点力气了开口打听，才弄明白怎么回事。
原来这妇人是同丈夫一起进京卖货的商人妇，回程时眼尖发现有个人躺在路边，下车打灯笼瞧着打扮像个官家夫人，怕他昏迷不醒的被坏人掳了去，便做主将他抬上了车，想着等人醒了问问家在哪儿，再给送回去。
谁想虞小满一睡就是好几个时辰，饶是马车刻意放慢速度，这会儿也快走出京城地界了。
“你是一点儿都不怕啊，如花似玉一个姑娘赶夜路，累了就睡路边，也不怕被人贩子麻袋一套卖青楼去？”
虞小满还穿着一身女儿家的裙装，拢了衣襟捂住胸，向热心肠的夫妻俩道了谢。
问要不要送他回去，虞小满想了想：“请问大哥大姐此行往何处去？”
前头在赶马车的男人扭过头：“往东边沿海去，与家人汇合。”
“行南闯北一整年，是时候停下歇歇脚了。”那妇人说，“今年早些收工，和家人一起过个好年。”
要去的方向与虞小满不谋而合，他便询问是否可同行，那妇人正好嫌自家丈夫话少闷葫芦，缺个路上聊天作伴的，当即便欣然应允。
于是虞小满蹭了个免费车，沿着来时的路往东南方向行去，抬头仰望天空浩瀚星海，低头俯瞰平原广袤无垠，就这样摇摇晃晃地，自深秋度到了初冬。
原先没想能活到这个时候。
虞小满只知失去元丹的鲛人会折损寿命，但究竟折损几成，尚未有前人验证。他当这折损是九成九，把每天都当做最后一天在过，自璧月姐姐口中得知所谓的折损至多损一半，还有些难以相信。
毕竟鲛人平均年龄有三百岁之长。
不过就这样算，一百多年寿命换一双好腿，璧月仍觉得亏了，见他一次就骂一次，毫不留情。
傍晚，孩子们四散归家，虞小满将这些天绣的帕子叠好，披上外袍刚要出门，听得轻快的一串脚步声，扭头一看，果然是璧月来了。
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